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「君は眼鏡がよく似合うわね」。 彼女はそう言って僕の眼鏡を取り上げた。 一瞬で滲んだ世界に放り出された僕は読んでいた本を閉じて「返して下さい」と彼女を睨んだ。 彼女は僕の眼鏡をいろいろな角度からジロジロと観察しながら「あら、別にいいじゃない」と笑った。 その様子に若干の苛立ちを感じたが、彼女はああ言いだしたら切がない。 諦めてまた本を開く…が、もちろん僕の滲んだ世界の中で文字など読めるはずがない。 本に顔を近づけてなんとか文字としての認識ができたが、この状態で読むとなるとかなり根気がいるだろう。 本の端から彼女をまた睨むと、彼女はまだ飽きずに僕の眼鏡を見ていた。 しばらくすると僕の視線に気付いたのかちらりとこちらを見た。 「これかなり度、きついよね。君ってそんなに目が悪いの？」と眼鏡をかけて顔を顰めた。 僕は幼い頃こそかなり視力がよかったが、だんだん世界が滲み始め、気付けばほとんどのものは輪郭を失っていた。 僕が暗いところで本を読んだのがいけなかったのか、はたまたそういう運命だったのかはわからない。 はじめて眼鏡をかけたときの衝撃は、今でも鮮明に覚えている。 輪郭を取り戻した世界。 滲んだ色はあるべき場所に収まり、「人間の瞳でここまで表現できるのか」と思うほどの色彩の美しさ。 滲んだ世界の中にいた僕にとって過去に体験しているはずのその世界は、ひどく美しかった。 「悪いですよ。今、あなたの顔がただの化け物にしか見えない程度に」と本を読むのを諦めながら言うと、彼女は「これをかけたら絶世の美女が目の前に見えるかもね」と眼鏡を机の上に置いた。 やっと眼鏡を見ることに飽きたと思えば、今度は僕が読んでいた本に興味を持ったらしい。 僕が眼鏡を手に取るのとほぼ同時に彼女は僕から本を奪ってパラパラとめくりだした。 「返して下さい」そう言っても無駄だとはわかっていたが、一応口に出してみる。 「これは君のものじゃないわ。図書館のものよ」と彼女は本をめくりながら言う。 全く厄介なやつに懐かれてしまったものだ、と僕はため息をつく。 レンズ越しに見る世界は、やはり美しい。 絵の具を溶かした水をひっくり返したような世界ではなく、細い筆で様々な色を使って描いた…いや、絵には譬え難いものだ。 窓の外を見るとオレンジや赤などの言葉では足らないほど美しい色をした夕焼け。 風が吹くたびに揺れる木の葉の一枚一枚が生きている。 眼鏡がないと、僕には見ることのできない世界。 また視線を彼女に戻す。 彼女は、こんな世界を眼鏡なしに見ているのだ。 それが不思議で仕方なかった。 「これ、面白いの？」と彼女は髪を耳にかけながら呟いた。 「僕は推理小説が好きなので、たぶん好きなんだと思います」と答えると彼女は「じゃあ私は嫌いよ」と笑った。 「…読んでみないと、わからないじゃないですか」 「嫌いよ。推理小説もこの本も君の眼鏡も何もかも」 「嫌いなら僕から取り上げないでもらえますか」 「君が好きなものはみんな嫌いよ。推理小説があるから君はずっと本を読んでいるし、眼鏡があるから君はずっと景色を観ている。私をいつまで経っても見てくれない。でもこれを取り上げると君は私を見てくれるでしょう？」 「ね？」と彼女は瞳だけで笑った。 そうしてまた眼鏡と小説を取り上げてその辺に放り捨てた。 眼鏡が床に叩きつけられる嫌な音と、眼鏡とは違う方向に飛んで行った本の行方がひどく気になったが、今はそれよりも、彼女の赤い唇を見ていたい、そう思う。 この世で一番美しいもの |